京都大、ｉＰＳ細胞研究センターを設置

　京都大は２２日、山中伸弥教授らが世界で初めて作製したヒトの万能細胞（ｉＰＳ細胞）の研究拠点「ｉＰＳ細胞研究センター」（センター長・山中教授）を発足させた。基礎から臨床応用の研究まで担う。世界的な競争に対抗するオールジャパンの研究態勢を築くための中核になる。


　センターは「世界トップレベル研究拠点」として昨年文部科学省から選ばれた京都大の「物質―細胞統合システム拠点」の柱の一つとの位置づけだ。人材の雇用や予算など、運営の権限は山中教授に任せる。京都市内の民間研究施設「京都リサーチパーク」内にオフィスを借り、２年後をめどに拠点施設を建設する。

　国内外から選ぶ教授陣らによる複数の専任チームのほか、京都大の研究者が兼任で参加する。まず、専任のうちの山中チームと５チームほどの兼任チームが、万能細胞のさまざまな細胞、組織への分化・誘導や、人体への安全性の確認などの研究に取り組む。

　会見で、山中教授は「１０年、２０年という息の長い研究にするために若い人が切磋琢磨（せっさたくま）できる、世界に貢献するセンターにしたい」と述べた。

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　重い心臓病をもつ患者の心臓に「心筋シート」を張る臨床研究をしている大阪大の澤芳樹教授らは、山中教授らからｉＰＳ細胞の提供を受けて共同研究に乗り出す。ｉＰＳ細胞を使うことで、質の高い心筋細胞を増やせる可能性があり、心臓の収縮力を高めることが期待できるという。

　ｉＰＳ細胞を使った京都大との共同研究は、慶応大や理化学研究所などもすでに始めている。