子どもの運動能力下げ止まり 中学男子に向上の兆しも

　低下傾向にあった子どもの運動能力が、この１０年で下げ止まっていて、特に中学生男子は向上の兆しが見える――。文部科学省が１２日付で発表した体力・運動能力調査でそんな結果が出た。

　今年の調査は０７年５～１０月に全国で実施。６～７９歳の約７万人の結果を集計した。

　６～１９歳については、ピークだった８５年ごろと比較して「走る（５０メートル走）」「跳ぶ（立ち幅とび）」「投げる（ソフトボール投げ）」などの基礎的な運動能力が低下。たとえば１１歳の５０メートル走は、男子が８５年の８．７５秒から８．９１秒に、女子が９．００秒から９．１９秒になっていた。

　ただ、種目を増やして「新体力テスト」を導入した１０年前と比べると、「５０メートル走」「ハンドボール投げ」などは横ばいで、「上体起こし」などは向上しており、低下傾向に歯止めがかかっているという。

　特に、中学生の１３歳でみると、男子は５０メートル走が８．００秒から７．９４秒、女子が８．８２秒から８．７９秒に短縮。ハンドボール投げでも、男子は２１．８９メートルから２２．０３メートル、女子は１３．９１メートルから１４．１０メートルに向上していた。

　調査に当たった順天堂大の青木純一郎名誉教授は「８５年前後から低下し続けていた子どもの体力が下げ止まり、中学生男子では向上の傾向が表れている。指導者が効率良く指導している成果などが背景にあるのではないか」と話した。