校庭芝生化、低コスト松江方式に全国から注目

　植栽・維持管理は住民　地域一体感はぐくむ

　島根県松江市が市民と協働で２００８年度から取り組んでいる小学校校庭の芝生化事業が、注目を集めている。

　事前の施設整備や苗購入などは行政が行い、芝生化後の維持管理は住民ら。年間維持費は数十万円ですみ、維持管理を通して地域の一体感も高まるため、新たな街づくりの在り方として、他府県からの視察も相次ぐ。市教委は「この『松江方式』が、全国の芝生化のモデルになれば」と期待している。

　転んでもけがをしにくい芝生の校庭は、子どもらが伸び伸びと運動でき、体力向上につながるとされる。芝生化の方法も、苗を数十センチ間隔で植え付け、生育に伴って一面に広がるのを待つ「鳥取方式」が費用も抑えられると普及している。

　松江市の場合、１校を２年間かけて芝生化。１年目は送水パイプやスプリンクラーなどを市が整備し、２年目に鳥取方式で苗を植栽。維持管理は住民ら主体のボランティア組織が行う。芝生化を目指す市立３１校中すでに１０校で植栽を終え、残る２１校も１３年度までに終える計画だ。

　施設整備や苗購入の初期費用は、１校あたり約７００万円。植栽や維持管理は業者に代わって住民らが行うため、年間の維持費は約４０万円ですむという。こうした取り組みが評価され、同市は７月、日本サッカー協会の芝生特区第１号にも選ばれた。

　松江方式を広めようと、市教委は６月、研修会も実施。石川、兵庫、香川、福岡県などから教育関係者延べ約２１０人が参加し、市立玉湯小で植栽などを学んだ。視察団体も０９年度の数件から、今年度は約２０件に急増。今夏の猛暑で熱中症が急増したのを機に、芝生の照り返し防止効果に注目が集まったとみられる。

　校庭一面の芝生がまぶしい市立朝酌小では、けがで保健室を訪れた児童が０９年度２８６件と、植栽前の０８年度から約３割減に。６年青山志穂さん（１２）は「はだしで駆け回ることもある。砂ぼこりも立たず、寝転がったり、日なたぼっこができたりして気持ちいい」と笑顔を見せた。

　市教委では引き続き研修会の開催を検討しており、「子どもが元気に遊ぶ姿は地域の活力にもなる。ぜひ松江方式を参考にしてほしい」としている。